Le Cabaret Tropicana, les années 40 et 50
Au réveillon de 1949, la fameuse ballerine classique, statufiée par le sculpteur Rita Longa, fait son apparition dans les jardins du Cabaret Tropicana. Au début des années 50, Victor Correa se retrouve criblé de dettes de jeux, et doit se résoudre à vendre le cabaret au trio Ardura-Fox-Echemendia, connus pour être en excellents termes avec la mafia Italo-américaine...
L'Arche de Cristal
Le Cabaret tropicana, un lieu de référence
Les nouveaux promoteurs remportèrent leur gageure et parvinrent à assurer une rapide ascension grâce à une alchimie parfaite : le climat et la musique de l'île, jusqu'à la beauté de ses danseuses mulâtres au corps de rêve, sans oublier l'abondante richesse de sa gastronomie et de ses alcools, et, surtout le génie des directeurs artistiques et des chorégraphes qui en firent un lieu de référence pour les spectacles de cabaret.
Tout au long de la tumultueuse décennie des années quarante, le succès fut tel, que ses propriétaires décidèrent d'amplifier sa capacité d'accueil. triplant le nombre de tables dans le célèbre " salon sous les étoiles ", ils annexèrent un local couvert prévu pour les soirées pluvieuses surnommée l'Arche de cristal.
Le plus grand cabaret de La Havane
Cette nouvelle scène avait une conception osée et élégante, elle remporta les premiers prix de l'Université de Cuba, l’ultra-moderne salon "Arcos de Cristal", conçu par l’architecte Max Borges junior captivait les visiteurs par des jeux de lumières et de reflets tout en se fondant dans l'environnement naturel du lieu. Il aménagea une immense salle de jeux avec un long comptoir-bar, derrière lequel jouent des groupes de musiques cubaine et de jazz, comme les pianistes Felipe Dulzaïdes et Franck Emilio. Le cabaret disposait de trois salles de musique, afin d'y organiser des bals.
Le Tropicana devient un lieu de rendez-vous pour les grands personnages de l'époque tel que Meyer Lansky, Santos Traficante et autres princes du Jeu, Martin Fox le patron du Tropicana mise sur des spectacles encore plus attirants afin de drainer une clientèle de joueurs. Les danseuses sont de plus en plus belles, et de plus en plus dénudées. le spectacle "Diosas de Carne" (Déesses de chair), l’expression passe dans le langage populaire pour désigner la perfection plastique des mannequins et danseuses du Tropicana.
Les stars du Tropicana
Rita Montaner et Chano Pozo
Les plus grandes stars mondiales chantaient au Tropicana : Joséphine Baker, Cab Calloway, Maurice Chevalier, Xavier Cugat, Benny Moré, Pedro Vargas, Carmen Miranda, Nat King Cole, Woody Herman, Rita Montaner, Billy Daniels, Helen Forrest, Tongolele, Los Chavales de Espana, Jack Prince, Chano Pozo et beaucoup d’autres, qui feront la légende du Tropicana.
Le ciel étoilé de La Havane
Cubana de Aviacion
A la fin des années cinquante, le succès est tel que le Tropicana affrète chaque jeudi un avion de la compagnie Cubana de Aviacion, un quadrimoteur "Super G Constellation" aux couleurs du logo du Cabaret, pour faire venir une certaine clientèle de Floride vers la Havane.
De brèves escapades à Cuba, avec d'inoubliables soirées sous le ciel étoilé de la Havane, le Tropicana restera le symbole de l’esprit festif de ces joyeuses années.
Tropicana Nights
Le Tropicana ouvert en 1939 à la Villa Mina, un domaine dans la banlieue de La Havane avec des jardins tropicaux luxuriants. Il est devenu l'emblême de la vie nocturne à Cuba. Martin Fox l'a repris en 1950, le chorégraphe Roderico "Rodney" Neyra met en scène des shows spectaculaires sous les arches de Cristal, voûtes en béton survolant une scène couverte. Retracer l'évolution de ce "paradis sous les étoiles" dans le contexte de la culture cubaine et la politique pré-castriste de Cuba. Rosa Lowinger entrelace les histoires personnelles d'Ofelia Fox, qui se souvient: «C'était une vie en musique. Quoi de mieux?".
